El gran error al educar a un perro: el problema del timing en el adiestramiento canino
Muchas personas creen que su perro no obedece porque es terco, desobediente o simplemente “no quiere aprender”. Sin embargo, en la mayoría de los casos el problema no está en el perro, sino en cómo estamos enseñando las órdenes.
Uno de los errores más frecuentes en el adiestramiento canino es no respetar el momento exacto en el que debemos reforzar una conducta. A esto se le llama timing en el adiestramiento canino, y es fundamental para que el perro entienda qué comportamiento queremos que repita.
Los perros aprenden por asociación. Cuando realizan una acción y ocurre algo inmediatamente después (un premio o una corrección), asocian ambas cosas. Pero esta asociación solo funciona dentro de una ventana de tiempo muy corta: aproximadamente unos 6 segundos.
Si el refuerzo o la corrección llegan fuera de ese tiempo, el perro no puede relacionarlos correctamente con lo que acaba de hacer.
Qué ocurre cuando premiamos demasiado pronto o demasiado tarde
Cuando educamos a un perro, cada detalle cuenta. Un error muy común ocurre al enseñar órdenes básicas como sentado.
Imaginemos que queremos que el perro se siente.
Si el dueño entrega el premio antes de que el perro esté completamente sentado, el perro aprende que no hace falta terminar el ejercicio para recibir la recompensa.
Por otro lado, si el premio llega demasiado tarde, cuando el perro ya se ha levantado, el aprendizaje será completamente distinto al que buscamos.
En ese caso el perro aprende que sentarse y levantarse rápidamente es lo que produce el premio.
Por eso muchas veces vemos perros que se sientan y se levantan de forma impulsiva. No es que no quieran obedecer, es que sin querer les hemos enseñado exactamente eso.
El clicker: una herramienta clave para mejorar el timing
Una de las herramientas más utilizadas para mejorar el timing en el adiestramiento canino es el clicker. Este pequeño dispositivo emite un sonido corto y siempre igual que permite marcar con precisión el momento exacto en el que el perro realiza la conducta correcta. Gracias a esto, el perro puede asociar de forma clara qué comportamiento ha producido la recompensa, algo fundamental en la educación canina. Por eso el clicker se utiliza mucho en el entrenamiento de obediencia, ya que ayuda a aplicar el refuerzo positivo en el instante adecuado. Si quieres aprender más sobre esta herramienta, puedes leer nuestro artículo sobre el uso del clicker en el adiestramiento en el blog de Repiki.
El error más común al enseñar la orden de “quieto”
Otro ejemplo muy habitual ocurre al enseñar la orden de quieto.
Muchos dueños hacen lo siguiente:
- Le piden al perro que se quede quieto.
- Se alejan unos pasos.
- Llaman al perro para que venga.
- Lo premian cuando llega.
Aunque parezca correcto, aquí hay un problema importante.
El perro no está siendo premiado por quedarse quieto, sino por venir hacia el dueño.
Como consecuencia, muchos perros empiezan a anticiparse y rompen el ejercicio antes de tiempo.
La forma correcta de reforzar el ejercicio es premiar al perro en el lugar donde se ha quedado quieto, reforzando así la conducta que queremos mantener.
El gran error al corregir a un perro
El mismo problema ocurre con las correcciones.
Muchos propietarios regañan a su perro varios segundos después de que haya ocurrido la conducta. En ese momento el perro ya está haciendo otra cosa, por lo que no puede entender la razón de la corrección.
Cuando esto ocurre, el perro no aprende nada útil.
Lo único que percibe es que el dueño está enfadado.
Esto genera algo mucho peor que un error de aprendizaje: un conflicto social entre el perro y la persona.
El perro no entiende por qué se le regaña y la comunicación empieza a deteriorarse.
El perro siempre está aprendiendo
Es importante entender algo fundamental en la educación canina: el perro siempre está aprendiendo.
La cuestión no es si aprende o no, sino qué estamos reforzando realmente.
Muchas veces creemos que el perro no quiere obedecer, cuando en realidad está respondiendo exactamente a lo que le hemos enseñado sin darnos cuenta.
Por eso el timing en el adiestramiento canino es una de las claves para conseguir una buena obediencia y una comunicación clara entre perro y guía.
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Si quieres mejorar la comunicación con tu perro y aprender a enseñarle correctamente las órdenes básicas, la mejor forma es hacerlo con la guía de un profesional.
En Repiki trabajamos la educación canina desde la comprensión del comportamiento del perro y una metodología clara para que tanto el perro como el guía aprendan juntos.
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